06 de Diciembre 2007
Internet rompe los esquemas del cuarto poder
La Comisión de Regulación de Telecomunicaciones publicó un informe sobre el consumo de Internet en Colombia, durante el primer semestre del 2007. Un notable incremento en el número de usuarios, la reducción de costos en los planes corporativos y residenciales, así como una mayor penetración de este medio en los espacios públicos o colectivos son algunos de los hallazgos registrados.
Por Ángela Castro
 Desde la Revolución Francesa, los medios de comunicación fueron concebidos como un poder igual de influyente al legislativo, ejecutivo y judicial. Con el surgimiento de Internet —que agrupa en un solo lugar radio, televisión y prensa escrita— la información y el control sobre esta red mantuvieron una posición destacada en la agenda ciudadana y, además, obtuvo otros dones que la asentaron en este nivel, como la ubicuidad, la instantaneidad y el libre acceso.
Por eso, decir que en Colombia, a junio del 2007, el servicio de Internet cuenta con más de un millón de usuarios no solo es un logro más para las políticas de conectividad y avance tecnológico del Gobierno Nacional, sino una oportunidad más de negocio, para que empresas, anunciantes y usuarios sigan consolidando este medio en las más altas jerarquías y se valgan de él para ser cada día más competitivos y globales.
 Según el informe publicado por la Comisión de Regulación de Telecomunicaciones (CRT), los suscriptores de Internet aumentaron un 28,6% entre diciembre del 2006 y junio del 2007. En concreto, este porcentaje se traduce en 1.141.714 usuarios, cifra que se consolida como la más alta registrada en el país, desde diciembre del 2002.
De esta cantidad, 943.628 usuarios están conectados a través de accesos dedicados, es decir, conexiones las 24 horas, mientras que, el número restante, corresponde a clientes con acceso conmutado o por demanda.
Al desagregar los accesos dedicados —que incluyen xDSL, cable, WiMAX e inalámbricos—, estos aumentaron un 50,2%, crecimiento que se debe a la mayor demanda de WiMAX, con un 84,4% y 42.740 suscriptores.
Al hablar de velocidad —uno de los temas más discutidos en las últimas semanas—, la CRT advierte que el 57% de los usuarios dedicados cuenta con conexiones entre 100 y 300 KBPS y solo el 27% tiene velocidades entre 300 y 600 KBPS.
De acuerdo con los datos registrados en el informe, en el caso de las conexiones por 24 horas, Bogotá, Medellín, Barranquilla y Cali son las ciudades con mayor cantidad de suscriptores, mientras que otras regiones alcanzan participaciones reducidas.
Ante este panorama, la CRT viene adelantando un proyecto en materia de promoción y masificación de banda ancha en Colombia, que está consignado en el documento “Estudio de alternativas regulatorias para el desarrollo de la banda ancha en Colombia”, el cual tiene como propósito hacer un análisis de las mejores prácticas regulatorias utilizadas a nivel mundial que serían tenidas en cuenta en el país.
Por su parte, los accesos conmutados registraron una caída del 23% al pasar de 259.707 usuarios, en diciembre del 2006, a 198.086, en junio del 2007. De acuerdo con la comisión, esta disminución se explica por la migración de clientes hacia los accesos dedicados.
A pesar de ello, el tráfico prepago y por demanda aumentó un 52,2%, llegando a 953 millones de minutos.
Los resultados son positivos y, sin duda, plantean retos a futuro en materia de velocidad y facilidad de conexión. Lo importante es señalar que, en el caso de los hogares, son cada vez más lo que están introduciendo este tipo de tecnologías y, por ejemplo, en el período analizado, se reportaron 933.362 usuarios domésticos, cantidad que representó un incremento del 20,8%
En el caso del los clientes corporativos, el crecimiento fue de más del 80%, con cerca de 197.290 usuarios y, en el caso de centros colectivos como instituciones educativas, alcaldías, guarniciones militares, instituciones de salud y los café Internet, entre otros, el incremento fue del 62%.
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